Tributo
“In each of us there burns the soul of a warrior. In every generation, a few are chosen to prove it. Centuries ago, in a time of darkness and fury, that fate befell three strangers: a monk, Kung Lao; an exiled guard, Siro; and a thief, Taja, who have to defend our Earth Realm from the forces of Outworld. By fighting for their lives... by fighting for their honour [‘your soul in mine’]… and by fighting for their Realm [‘it is the burden you must carry’]. In a tournament called… Mortal Kombat”
“En cada uno de nosotros arde el alma de un guerrero. En cada generación, unos pocos son elegidos para demostrarlo. Centurias atrás, en tiempos de oscuridad y de furia, ese destino sobrevino a tres extraños: un monje, Kung Lao; un guardia desterrado, Siro; y una ladrona, Taja, quienes deben defender nuestro Reino de la Tierra de las fuerzas de Outworld. Peleando por sus vidas… peleando por su honor [‘tu alma es mía’]… y peleando por su Reino [‘es la carga que debes soportar’]. En un torneo llamado… Mortal Kombat”
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Esto es un homenaje. Un homenaje con mucho sentimiento, con mucho afecto. Quizás suene algo raro que yo esté aquí homenajeando, a diez años de su lanzamiento, a una serie como Mortal Kombat Conquest (1998) – una simple serie “de pelea”. Pero no lo es. Tengo una y mil razones para amarla. Así que a los escépticos les pido que suspendan por un momento la racionalidad o el sarcasmo; pues estoy convencido con todo mi ser de que el amor por lo fantástico y lo irreal puede ser tan fuerte como el amor por lo “existente”.
¿Por dónde empezar? Quizás contando que conocí Mortal Kombat Conquest cuando tenía más o menos 15 años. La pasaban los fines de semana a la tarde, por Warner Channel; yo la miraba mientras tomaba la leche, y muchas veces mi hermano mayor la miraba conmigo y también la disfrutaba a su manera, él, que no suele prenderse en este tipo de imaginarios. Pero la miraba, y le gustaba. Hace poco descubrí que todos los capítulos fueron subidos a Youtube (cuándo no), y comencé entonces una fascinante experiencia de regreso a lo que nunca se fue, es decir, un gozo potente y sin nostalgia: porque no volví a ver los 22 episodios de MKC como quien relee una vieja carta de alguien que ha muerto, sino que directamente entré en su dinámica de seducción y peligro, pues el tiempo en verdad no ha pasado, desde esos domingos de gloria hasta estas medianoches de gloria, frente a la Pc.
¿Y qué es MK Conquest, después de todo? Se trata de una serie basada en el conocido videojuego de pelea ‘Mortal Kombat’ y su particular mitología. Pero esta serie tuvo la gran virtud de que, tomando lo mejor del juego, se atrevió sin embargo a alterar las historias e introducir nuevos y cautivantes personajes. La serie era producida por la Warner y TNT, y en su primer año fue exitosa, pero lamentablemente (o quizás no) decidieron cancelar la segunda temporada por los elevados costos de producción. Así fue como el final de la primera temporada quedó como “el” final. Y por eso es que afirmo: quizás no fue lamentable que la serie haya sido cancelada. Pues ese final, diseñado para atrapar a los televidentes hasta el retorno de la segunda temporada, al quedar como final absoluto revaloriza toda la historia y la hace cambiar por completo de sentido – en un sentido que me encanta.
¿Y de qué se trata MKC? Se trata de las aventuras y los desafíos que debe enfrentar Kung Lao (Paolo Montalban), antiguo antepasado de Liu Kang y vencedor del último Mortal Kombat, junto a sus dos nuevos amigos, Siro (Daniel Bernhardt) y Taja (Kristanna Loken). La historia se sitúa en una época remota e indefinible – y ya veremos que la indefinición, la brumosidad y lo engañoso son la misma esencia de la serie -; Kung Lao ha ganado el último Mortal Kombat, combate legendario decretado por los Dioses Mayores (Elder Gods) para regir el destino del Reino de la Tierra. La realidad no es una, sino múltiple: numerosos Reinos paralelos coexisten en este Universo bajo la égida de los Dioses Mayores. Y algunos Reinos, ávidos de poder, conquistan y subyugan a otros. El Reino de la Tierra, lleno de energía, vibrante de vida, y punto de encrucijada hacia todos los Reinos, ciertamente es una conquista tentadora. Por eso los Dioses Mayores decretaron que sólo aquel Reino cuyos mejores guerreros lograran derrotar a los de la Tierra en Combate Mortal, tendría derecho a la conquista. Así, la Tierra tuvo asegurada una oportunidad de defensa digna y en condiciones de igualdad.
“En cada uno de nosotros arde el alma de un guerrero. En cada generación, unos pocos son elegidos para demostrarlo. Centurias atrás, en tiempos de oscuridad y de furia, ese destino sobrevino a tres extraños: un monje, Kung Lao; un guardia desterrado, Siro; y una ladrona, Taja, quienes deben defender nuestro Reino de la Tierra de las fuerzas de Outworld. Peleando por sus vidas… peleando por su honor [‘tu alma es mía’]… y peleando por su Reino [‘es la carga que debes soportar’]. En un torneo llamado… Mortal Kombat”
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Esto es un homenaje. Un homenaje con mucho sentimiento, con mucho afecto. Quizás suene algo raro que yo esté aquí homenajeando, a diez años de su lanzamiento, a una serie como Mortal Kombat Conquest (1998) – una simple serie “de pelea”. Pero no lo es. Tengo una y mil razones para amarla. Así que a los escépticos les pido que suspendan por un momento la racionalidad o el sarcasmo; pues estoy convencido con todo mi ser de que el amor por lo fantástico y lo irreal puede ser tan fuerte como el amor por lo “existente”.
¿Por dónde empezar? Quizás contando que conocí Mortal Kombat Conquest cuando tenía más o menos 15 años. La pasaban los fines de semana a la tarde, por Warner Channel; yo la miraba mientras tomaba la leche, y muchas veces mi hermano mayor la miraba conmigo y también la disfrutaba a su manera, él, que no suele prenderse en este tipo de imaginarios. Pero la miraba, y le gustaba. Hace poco descubrí que todos los capítulos fueron subidos a Youtube (cuándo no), y comencé entonces una fascinante experiencia de regreso a lo que nunca se fue, es decir, un gozo potente y sin nostalgia: porque no volví a ver los 22 episodios de MKC como quien relee una vieja carta de alguien que ha muerto, sino que directamente entré en su dinámica de seducción y peligro, pues el tiempo en verdad no ha pasado, desde esos domingos de gloria hasta estas medianoches de gloria, frente a la Pc.
¿Y qué es MK Conquest, después de todo? Se trata de una serie basada en el conocido videojuego de pelea ‘Mortal Kombat’ y su particular mitología. Pero esta serie tuvo la gran virtud de que, tomando lo mejor del juego, se atrevió sin embargo a alterar las historias e introducir nuevos y cautivantes personajes. La serie era producida por la Warner y TNT, y en su primer año fue exitosa, pero lamentablemente (o quizás no) decidieron cancelar la segunda temporada por los elevados costos de producción. Así fue como el final de la primera temporada quedó como “el” final. Y por eso es que afirmo: quizás no fue lamentable que la serie haya sido cancelada. Pues ese final, diseñado para atrapar a los televidentes hasta el retorno de la segunda temporada, al quedar como final absoluto revaloriza toda la historia y la hace cambiar por completo de sentido – en un sentido que me encanta.
¿Y de qué se trata MKC? Se trata de las aventuras y los desafíos que debe enfrentar Kung Lao (Paolo Montalban), antiguo antepasado de Liu Kang y vencedor del último Mortal Kombat, junto a sus dos nuevos amigos, Siro (Daniel Bernhardt) y Taja (Kristanna Loken). La historia se sitúa en una época remota e indefinible – y ya veremos que la indefinición, la brumosidad y lo engañoso son la misma esencia de la serie -; Kung Lao ha ganado el último Mortal Kombat, combate legendario decretado por los Dioses Mayores (Elder Gods) para regir el destino del Reino de la Tierra. La realidad no es una, sino múltiple: numerosos Reinos paralelos coexisten en este Universo bajo la égida de los Dioses Mayores. Y algunos Reinos, ávidos de poder, conquistan y subyugan a otros. El Reino de la Tierra, lleno de energía, vibrante de vida, y punto de encrucijada hacia todos los Reinos, ciertamente es una conquista tentadora. Por eso los Dioses Mayores decretaron que sólo aquel Reino cuyos mejores guerreros lograran derrotar a los de la Tierra en Combate Mortal, tendría derecho a la conquista. Así, la Tierra tuvo asegurada una oportunidad de defensa digna y en condiciones de igualdad.
Kung Lao, pues, ha ganado el último Mortal Kombat, derrotando a Shang Tsung, hechicero predilecto de Shao Kahn, el emperador de Outworld – uno de los Reinos más vastos y poderosos de todos, forjado con los despojos de innumerables Reinos conquistados. Y la ambición de Shao Kahn es grande, siendo la Tierra su principal objetivo. Al derrotar a Shang Tsung, Kung Lao pudo haberlo matado según las reglas del Combate; pero sin embargo, este monje eligió la Piedad para su enemigo. Shang Tsung será, entonces, el primer enemigo (y también, en cierto sentido, el más leal) de una larga lista por venir.
A su regreso a la Tierra, Kung Lao debe buscar nuevos guerreros para entrenarlos y garantizar así la continuidad de la defensa de la Tierra. Él mismo no envejecerá hasta el próximo torneo, según han decretado los Dioses Mayores. Pero ahora Kung Lao piensa también en concretar sus sueños de felicidad terrena en el Reino que él mismo salvó de las garras de Outworld: entre ellos, el de casarse con su hermosa novia, Jen. Sin embargo, al pedir la mano de Jen, Kung Lao se encuentra con el primer gran obstáculo… Y al mismo tiempo, con los que serán desde entonces sus leales compañeros de lucha y discípulos: Siro y Taja. Cómo ocurre esto, se los dejo a ustedes el averiguarlo.
¿Y qué es lo que me gusta tanto de esta serie? ¿Por qué la amo con la pasión irrazonable de quien sabe que ciertos afectos, en el fondo, no pueden explicarse? Pues bien, he aquí algunas razones.
La primera de ellas es el espíritu general de la serie, lo que yo veo como su tema o esencia. Sus 22 episodios representan para mí nada más y nada menos que un gran escenario donde se juega el juego incansable del Poder, el Sexo y la Traición. Todos los personajes están atravesados por propósitos que los exceden y que los llevan a necesitar la alianza con el otro – pero siempre para destruir a un tercero. Y sin embargo, nada es seguro ni sólido; las alianzas se traicionan, los enemigos de hoy pueden ser los amigos circunstanciales del mañana. Ni en las callejuelas abigarradas de Zhu Zin, la ciudad donde residen Kung Lao y sus amigos, ni en las planicies desoladas de Outworld, ni en las cavernas resbaladizas de Zaterra, ni en los despojos esperanzados de Edenia, nada es lo que parece ser. Nunca fue menos cierto eso de que “los amigos de mis amigos son mis amigos”, o “los enemigos de mis enemigos son mis amigos”. El engaño, la perfidia, la mentira y la verdad que no puede revelarse, el equilibrio siempre inestable del poder en su estado más crudo, son cuestiones que la serie expresa con un encanto fascinante.
Escenas memorables: como la conversación entre Kitana y Shao Kahn en el episodio 5, "The Essence" ("You remain my daughter". "Daughter, not lover". "Obedient, I Hope". "Always, Emperor"); o como el patético gesto de la agobiada Mileena, que sucumbe al placer y olvida hasta las amenazas de Shao Kahn, con tal de sentirse amada por alguien, y de olvidar aunque sea por un momento la inmunda fealdad de su rostro.
Las intros que nos ubican en cada escenario (Zhu Zin, Outworld, las Minas de Cobalto, Zaterra, etc.), con sus músicas características. La estética recurrente que nos envuelve hasta hacernos sentir familiariazados con cada mundo. Apenas un lugar común para cada Reino, pero ese lugar común dispara la imaginación como un gatillo.
¿Qué más? Algo ya dije antes: los personajes. No sólo las actuaciones (que a mi parecer son muy buenas, justamente porque explotan bien el cliché), sino los PERSONAJES en sí. Para mí, son sublimes. La magia del estereotipo hace que cada uno condense perfectamente sus cualidades, generando espejos donde podemos vernos a nosotros en nuestras fantasías y nuestras obsesiones. Sólo puedo hacer aquí un breve recuento, pero debo y quiero decir unas líneas recordando a algunos de los personajes destacados: la ya mencionada Omegis; Reptile, el general de ojos fríos con quien sin embargo simpatizamos cuando lo vemos caminar en la cuerda floja de la doble alianza y la traición; Tomás, quizás el guerrero más poderoso de toda la serie, envuelto hasta el final en la duda de los otros, pero siempre seguro ante sí mismo (y cómo lloré con su historia, cómo se ahondó en mí entonces el sentimiento de la necesidad sin límites al ver las lágrimas de Taja, y el gesto de Rayden: un dios acariciando la mejilla desconsolada de un mortal); Quan Chi, el necromante irónico y calculador, morbosamente obsesionado con los muertos; Kitana, la hijastra infiel, apartando la mano incestuosa con gesto de acero una y otra vez; Sub-Zero, el Ninja de recuerdos prohibidos, renegado por los suyos y por el mundo, errante por la tierra como el viento sin raíces. Y claro, los “buenos”, que también llevan en sus almas la oscuridad: Taja, graciosa, franca, todo menos tonta; Siro, fuerte y valiente, y tan orgulloso como leal; Kung Lao, el piadoso, el justo, el que es responsable a ultranza, cuyas virtudes son tan fuertes como el anhelo de matanza que lleva dentro de sí y que constantemente reprime. A ellos tres, los protagonistas, unos los va queriendo a medida que los conoce.
Y, hacia el final, quiero mencionar a los personajes más grandiosos:
Y, hacia el final, quiero mencionar a los personajes más grandiosos:
Un Shao Kahn excelente, interpretado como los dioses, el Emperador loco y ardiente de furia, temido por todos, cruel, despiadado, cuya desconfianza y recelo se van incrementando de a poco, en un in crescendo que conduce al paroxismo de la locura y la muerte. Shao Kahn, gritando como un demente en los pasillos de su palacio, persiguiendo con espumarajos de rencor al traidor que nunca aparece pero que debe estar ahí, en alguna parte. Una sóla palabra arde en los labios de Shao Kahn: venganza. (You will bow to me).
Y, finalmente, Vorpax. No podía sino dejar para el final al personaje más grosso de todos. La mejor de las espías, al servicio de todos, pero principalmente de sí misma. Pérfida. Inteligente. Maliciosa por demás. Sencillamente encantadora. En ella confluyen a mi juicio los motivos principales de MKC. Interpretada soberanamente por Tracy Douglas, sus escenas con su colega de prisión, Shang Tsung, son todas memorables – en ellas se conjugan el odio, la servidumbre y el sometimiento, la conspiración, y el engaño (“Then why are you here? inquiere Taja. “Deception… Self deception” responde Vorpax, y me pone la piel de gallina). Y hacia el Final, también Vorpax revelará facetas insospechadas… Y aun más encantadoras, si se le puede pedir algo así.Y todo esto en una trama que se va desarrollando cada vez con más coherencia, anudando cabos, hasta llegar al Final… un final que no contaré, claro. Sólo diré que a lo largo de la historia, cuando los acontecimientos se precipitan, cuando ya nadie, ni quiera los Dioses, saben qué sucederá en el futuro, uno se compenetra, y corre con los personajes y teme con ellos, calcula las encrucijadas con ellos y con ellos se pregunta ¿en quién confiar ahora?
Un final que nos deja planteada la cuestión: ¿Qué es Verdadero Poder?Que cada uno responda según su agrado. Rebels, plotters, and spies.
Omegis camina por el bosque brumoso, sola, como presintiendo la liberación que ansía.
Y yo también me retiro por el momento. Si alguien llegó hasta aquí, felicitaciones. Sólo me queda dejar esta puerta… hacia el comienzo de la aventura:
http://www.youtube.com/view_play_list?p=8C05CBB970237E41
